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Siete demonios de Tasmania bebés, conocidos como joeys, nacieron en el Santuario de Vida Silvestre Barrington de 988 acres en Nueva Gales del Sur, dijo la ONG australiana Aussie Ark en una publicación de Instagram este lunes.

Los demonios de Tasmania se extinguieron en el continente después de la llegada de los Dingos, una especie de perro salvaje, y se limitaron a la isla de Tasmania. Sin embargo, su número sufrió otro golpe de una forma contagiosa de cáncer conocida como Enfermedad del Tumor Facial del Diablo (DFTD), que ha matado alrededor del 90% de la población desde que se descubrió en 1996.

En septiembre del año pasado, Aussie Ark introdujo 11 de las criaturas de nuevo en la naturaleza en Australia continental, luego de un juicio anterior que involucró a 15 de los marsupiales, lo que elevó el total de demonios de Tasmania en el continente a 26.
Solo unos meses después de su liberación, las criaturas se han reproducido con éxito, y los conservacionistas han identificado los diminutos marsupiales, que dicen son del tamaño de cacahuetes sin cáscara, dentro de las bolsas de las madres.

Las hembras de los demonios de Tasmania dan a luz entre 20 y 40 joeys a la vez, según Tourism Australia. Los joeys corren hacia la bolsa de la madre, que solo tiene cuatro tetinas. Los que llegan a la bolsa continúan viviendo allí durante unos tres meses.

«Hemos estado trabajando incansablemente durante la mayor parte de los 10 años para devolver a los demonios a la naturaleza salvaje de Australia continental con la esperanza de que establezcan una población sostenible. Una vez que regresaran, dependía totalmente de ellos», dijo Aussie Ark en un comunicado el lunes. «Los habíamos estado observando desde lejos hasta que llegó el momento de intervenir y confirmar el nacimiento de nuestros primeros joeys salvajes.  

Los demonios de Tasmania son los marsupiales carnívoros más grandes del mundo y son depredadores nativos. Esto significa que su reintroducción ayudará a controlar las poblaciones de gatos salvajes y zorros que cazan otras especies en peligro de extinción. Los demonios también son carroñeros, lo que ayuda a mantener su entorno libre de enfermedades.

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