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Funcionarios del Cuerpo de Policía Bolivariana del estado Zulia (Cpbez) capturaron a un presunto abusador sexual de 64 años en el sector Monte Claro de Santa Bárbara, municipio Colón. La detención se produjo tras múltiples denuncias de familias de la comunidad.
El acusado fue identificado como Ricardo Sixto Prada Vera, quien se desempeñaba como comerciante minorista en la localidad y aparentemente aprovechaba esta posición para establecer contacto con menores vulnerables.
Según las investigaciones preliminares y testimonios recabados por las autoridades policiales, este sujeto utilizaba incentivos económicos para manipular a niñas pequeñas, ofreciéndoles dinero a cambio de que le permitieran observar y tocar sus partes íntimas, constituyendo un claro caso de abuso sexual infantil.
Entre las víctimas confirmadas se encuentran dos menores de apenas ocho y doce años, aunque las autoridades no descartan que existan más afectadas que aún no han presentado denuncias formales.
Los expertos en psicología infantil señalan que este tipo de manipulación económica es una forma común de grooming, donde los abusadores establecen una relación de aparente confianza con las víctimas antes de proceder al abuso. Según la Organización Mundial de la Salud, aproximadamente 1 de cada 5 mujeres y 1 de cada 13 hombres declaran haber sufrido abusos sexuales en la infancia.
La detención de Prada Vera se suma a los esfuerzos continuos de las autoridades zulianas para combatir los delitos sexuales contra menores, que lamentablemente han mostrado un preocupante incremento en algunas comunidades de la región occidental venezolana.
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El caso ha generado indignación en la comunidad de Santa Bárbara, donde vecinos manifestaron su preocupación por la seguridad de los niños y adolescentes. «Nunca imaginamos que teníamos a alguien así en nuestro vecindario, parecía una persona normal», comentó María Fernández, residente del sector Monte Claro.
Las autoridades han intensificado los patrullajes en zonas escolares y lugares frecuentados por menores como medida preventiva. Asimismo, se ha iniciado una campaña de concientización dirigida a padres y representantes para detectar señales de posible abuso y establecer canales de comunicación efectivos con sus hijos.
El comisario Javier Martínez, portavoz del Cpbez en la región, declaró: «Estamos comprometidos con la protección de nuestros niños y adolescentes. Cualquier conducta que atente contra su integridad física o psicológica será investigada y sancionada con todo el peso de la ley».
Especialistas en prevención de abuso infantil recomiendan a los padres mantener conversaciones abiertas con sus hijos sobre la importancia de establecer límites corporales claros y fomentar la confianza para que puedan comunicar cualquier situación incómoda o sospechosa con adultos.
Otro caso similar en la región
El arresto de Prada Vera ocurre apenas semanas después de otro caso alarmante en la misma entidad zuliana. Las fuerzas de seguridad detuvieron a un individuo conocido como «El Monstruo de la Sabana» en el municipio Machiques de Perijá, quien presuntamente captaba a niñas entre 11 y 13 años a través de plataformas digitales como Instagram, Facebook y TikTok.
El sujeto, identificado como Luis Alberto Villalobos de 55 años, según las investigaciones, contactaba a las menores con la intención de obtener material de contenido sexual para posteriormente comercializarlo, posiblemente vinculado a redes internacionales de pornografía infantil.
La operación fue ejecutada por efectivos militares de la Unidad de Investigación Criminal del GAES tras recibir la denuncia de la madre de una de las víctimas, quien detectó comunicaciones sospechosas en el teléfono de su hija.
Durante el allanamiento, los funcionarios incautaron dos dispositivos móviles que contenían evidencia incriminatoria. Actualmente, las autoridades investigan posibles conexiones con redes de pedofilia transnacionales, según indicaron fuentes cercanas a la investigación.
Ambos casos resaltan la importancia de la supervisión parental en el uso de tecnologías y redes sociales por parte de niños y adolescentes. Según UNICEF, el entorno digital ha ampliado las posibilidades de explotación y abuso sexual contra la infancia, requiriendo nuevas estrategias de protección adaptadas a la era digital.
Las autoridades zulianas han instado a la ciudadanía a denunciar cualquier comportamiento sospechoso que pueda relacionarse con abuso infantil, garantizando la confidencialidad de los informantes y una respuesta inmediata ante situaciones de riesgo para menores de edad.
Los detenidos enfrentan cargos por abuso sexual de menores, corrupción de menores y producción de material pornográfico infantil, delitos que pueden acarrear penas superiores a 20 años de prisión según el marco legal venezolano en materia de protección a la infancia.
