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La NASA ha actualizado los cálculos sobre el asteroide 2024 YR4, reduciendo su probabilidad de impacto con la Tierra del 3,1 % al 1,5 % en menos de 24 horas. Este cambio se debe a nuevas observaciones realizadas bajo cielos más despejados, tras una semana de visibilidad limitada por la luz de la luna llena.
El Centro de Estudios de Objetos Cercanos a la Tierra (CNEOS) había registrado la probabilidad más alta conocida para un asteroide de este tamaño o mayor, pero los datos actualizados han permitido recalcular su trayectoria, disminuyendo significativamente el riesgo.
Nivel 3 en la Escala de Turín
El asteroide 2024 YR4, con un diámetro estimado entre 40 y 90 metros, mantiene un nivel 3 en la Escala de Turín, que mide la amenaza potencial de impacto. Aunque este nivel indica que el objeto requiere seguimiento por parte de los astrónomos, no representa un peligro inmediato para la Tierra.
«Cada nueva observación mejora nuestra comprensión de la trayectoria del asteroide y subraya la importancia de recopilar suficientes datos para evaluar el riesgo futuro», explicó la NASA en un comunicado oficial.
Según los cálculos actuales, existe también una probabilidad menor, del 0,8 %, de que 2024 YR4 impacte contra la Luna.
Vigilancia internacional
Debido a su tamaño y a su probabilidad de impacto superior al 1 % en los próximos 50 años, el asteroide ha activado los protocolos de vigilancia de la Red Internacional de Alerta de Asteroides (IAWN) y el Grupo Asesor de Planificación de Misiones Espaciales (SMPAG), ambos respaldados por la ONU.
Los expertos de IAWN realizan reuniones semanales para monitorear su trayectoria, mientras que el SMPAG ha programado un nuevo encuentro en mayo para analizar los datos recopilados. Una vez que el asteroide quede fuera del alcance de los telescopios terrestres, el telescopio espacial James Webb se encargará de rastrear su trayectoria.
El próximo acercamiento del asteroide a la Tierra será en diciembre de 2028, aunque podrá observarse desde la primavera de ese mismo año. Para entonces, los astrónomos esperan confirmar definitivamente su recorrido y evaluar cualquier posible riesgo futuro.
Consulta el informe del CNEOS para más detalles sobre la trayectoria del asteroide.
Con información de NASA.
